[심리학 개론] 02. 마음을 생물학으로 이해하자.

늘 심리학에 관심이 많던 저는, 데이비드 마이어스(David G. Myers)의 심리학(제11판)을 읽으며, 챕터별로 내용을 얕아도 최대한 쉽게 정리해두려 합니다. 저는 전공자가 아니라 일반인이니까요.😅 관심 있으신 분께 도움이 되었으면 좋겠습니다.😊

 

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 02. 마음의 생물학(The Biology of Mind)

• 우리 마음을 이해하기 위해서는 뇌와 신경 시스템의 구조와 기능을 생물학적으로 이해해야 한다.
• 뉴런과 신경전달, 뇌의 기본 구조와 기능, 신경통로와 뇌 회로, 뇌와 신체의 상호작용을 이해한다.
• 뇌는 학습과 경험에 따라 변하고, 다양한 인간 행동과 생리적인 기능을 조절하고 조정한다.

 

 

1. 뇌의 기본 구조와 기능

심리학적인 현상을 이해하고 설명하는 첫 번째 단계는 뇌를 이해하는 것입니다. 뇌와 신경 시스템의 작용을 이해하는 것은 인간 행동과 인지의 복잡성을 탐구하는데 필수적인 기초가 됩니다.

 

• 뇌는 두 개의 반구로 나뉘어져 있으며, 왼쪽 반구는 주로 언어와 의사소통과 관련된 기능을 담당하고, 오른쪽 반구는 시각적 인식과 관련된 기능을 담당하는 것으로 알려져 있습니다.
• 뇌는 수십 억 개의 뉴런들로 구성되어 있으며, 뉴런들은 전기적 신호를 통해 서로 통신합니다. 뉴런과 뉴런 사이가 화학적으로 작용할 때, 신경전달물질(neurotransmitter)이 사용됩니다.
• 뇌는 여러 영역으로 구성되어 있고, 각 영역은 특정한 기능과 역할을 담당합니다. 예를 들어, 대뇌피질은 인간의 인지적 기능과 의사결정에 관여하며, 뇌줄기는 생명 유지 기능과 움직임을 조절합니다.
• 뇌는 인간의 각종 행동과 인지 기능을 조절하는 중요한 역할을 합니다. 뇌는 지각, 기억, 학습, 감정, 언어, 판단, 문제해결 등 다양한 인간 행동을 조절하고 조정합니다.
• 뇌는 매우 유연하고 변화할 수 있는 성질을 가지고 있습니다. 학습과 경험에 따라 뇌는 구조와 기능을 변경하게 되고, 이런 뇌의 특성은 생애 주기 동안 학습과 기억의 형성에 영향을 미치며, 재활과 치료에도 중요한 의미를 갖습니다.
  
  
  

 

2. 뉴런과 신경 전달

'뇌의 구조'에서 공부했던 뉴런과 신경전달에 대해 조금 더 자세히 이해해 봅시다.

 

• 뉴런은 신경세포체(cell body), 가지돌기(dendrites), 축삭돌기(axon)로 구성되어 있습니다. 신경세포체는 뉴런의 핵과 다른 생물학적 기능들을 담당하며, 가지돌기는 다른 뉴런으로부터 신호를 받아들이는 역할을 하고, 축삭돌기는 뉴런에서 다른 뉴런으로 신호를 전달하는 역할을 합니다.
• 시냅스 : 뉴런들이 서로 연결되는 지점입니다. 신경세포체에서 발생한 전기적 신호는 축삭돌기를 통해 시냅스에 도달하고, 시냅스에서는 화학적인 신호인 신경전달물질(neurotransmitter)이 방출됩니다. 이 신경전달물질은 다른 뉴런의 가지돌기에 연결되어 있는 수상돌기에 결합하여 전기적 신호로 변환되어 다음 뉴런으로 전달됩니다.
• 뉴런은 시냅스에서 받은 신경전달물질에 따라서 흥분되거나 억제되며 작용합니다. 일부 신경전달물질은 뉴런을 활성화시켜 전기적 신호를 촉진시키고, 다른 신경전달물질은 뉴런을 억제하여 전기적 신호를 억누릅니다. 이러한 균형은 뉴런의 활동과 뇌의 기능에 중요한 영향을 미칩니다.
• 뇌에서는 수백 가지의 다양한 신경전달물질이 사용됩니다. 각각 특정한 기능과 역할을 수행하고 뇌의 다양한 영역과 기능들을 조절하고 조정합니다.

 

 

 

3. '신경통로'와 '뇌 회로'

신경통로와 뇌 회로에 대한 이해를 통해 뇌에서 정보가 어떻게 처리되고 전달되는지 보다 깊이 이해할 수 있습니다.

 

• 신경통로 : 뉴런들 간에 화학적 신호가 서로 전달되면서 신경통로가 형성됩니다. 뉴런들이 서로 연결되면서 복잡한 신경통로를 형성하는데, 이러한 신경통로들이 뇌의 다양한 영역과 기능을 연결하고, 정보를 처리하고 전달합니다.
• 뇌 회로 : 뇌 회로는 뉴런들이 연결되어 정보를 처리하고 특정한 기능을 수행하는 뇌 내의 네트워크를 의미합니다. 예를 들어, 시각 정보를 처리하는 시각 회로, 운동 기능을 제어하는 운동 회로 등이 있습니다.
• 뇌의 신경통로와 뇌 회로는 인간의 지각과 인지에 중요한 영향을 미칩니다. 시각, 청각, 후각 등 다양한 감각 정보가 뇌의 신경통로를 거쳐 처리되고 인식되며, 의사결정, 기억, 학습 등의 인지적 기능들도 뇌 회로를 통해 이루어집니다.
  
  
  

 

 

4. 뇌의 유연성

뇌는 학습과 경험에 따라 구조와 기능을 조정합니다. 우리 뇌는 일상생활에서 다양한 자극들을 받아들이고, 이런 활동들이 뉴런들의 연결을 강화하거나 약화시키는데 영향을 미칩니다.

 

• 뇌에서는 뉴런들 간의 연결이나 시냅스의 형성과 소멸에 관한 구조적인 변화가 일어납니다. 뇌는 새로운 경험을 통해 뉴런들 간의 연결을 구조적으로 적응하고 변화시킵니다. 이러한 구조적 유연성은 뇌의 학습과 기억 형성에 매우 중요한 역할을 합니다.
• 특정 뇌 영역이 다른 기능을 대신 수행하도록 기능적인 변경이 일어날 수 있습니다. 예를 들어, 뇌의 왼쪽 언어 영역이 손상되면, 오른쪽 뇌 반구에 있는 언어 관련 영역이 일부 언어 기능을 대신 수행할 수 있습니다.
• 뇌의 유연성은 우리가 새로운 것을 배울 때 학습과 기억 형성을 도와줍니다. 또한, 뇌손상 후의 회복과 재활에도 관련이 있습니다.
• 뇌의 유연성은 생애 전체에 걸쳐 작용하는데, 어린 시기에는 더욱 높은 유연성을 보이며, 이후 성인기까지도 변화하고 적응하는 능력을 유지합니다.

 

 

5. 뇌의 신체의 상호작용

뇌와 신체의 상호작용은 신체의 다른 부분들과 뇌 사이에 긴밀한 연결과 상호작용이 있음을 의미합니다.

 

• 뇌와 신체는 감각-운동 상호작용을 통해 서로 연결되어 있습니다. 감각(sensory)을 통해 받아들인 외부 자극에 대한 정보가 뇌에서 처리되고, 이 정보에 기반하여 뇌가 운동(motor)을 실행하고 조절합니다.
• 내분비 시스템은 호르몬을 분비하여 신체의 다양한 기능을 조절합니다. 뇌는 내분비 시스템과 상호작용하여 스트레스, 감정, 수면 등의 상태를 조절하고 조정합니다.
• 뇌는 신체의 생체 리듬과 수면을 조절합니다. 생체 리듬은 일상 생활에서 주기적으로 변화하는 신체의 기능을 의미하며,  수면 또한 뇌의 조절에 의해 결정됩니다.
• 감정과 생리적 반응 사이에도 뇌와 신체가 연결되어 있습니다. 뇌에서 어떤 자극에 대해 불안, 공포, 기쁨 등의 감정이 발생하면 신체에서 이에 맞는 생리적인 반응이 나타납니다. 
  
  
  

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우리 마음은 한 단어로 '뇌의 작용'이라고 말할 수도 있는 것 같아요.

'우리 마음이 왜 이렇게 작동하지?'를 이해하려면 뇌와 신경 시스템이 어떻게 작용하는지를 이해하는 게 첫걸음이네요!

실제 뉴런의 신호와 뇌 각 영역이 작동하는 시스템을 공부하자면, 그 영역이 어마어마한 과학의 영역이지만, 이렇게 조금씩이라도 심리학의 기초를 이해해 가보려고 합니다.😊